Contents
Vogels blijven uit de buurt van boeien met ogen
Andres Kalamees
Boeien met cartoonachtige ogen werken op dezelfde manier als vogelverschrikkers en houden zeevogels veilig uit de buurt van delen van de zee waar ze verstrikt kunnen raken in visnetten.
Elk jaar verdrinken naar schatting 400.000 duikvogels wanneer ze verstrikt raken in verticaal georiënteerde kieuwnetten die in het water tussen drijvers of boeien hangen.
In een poging om het aantal doden te verminderen, leidde een team van onderzoekers op het gebied van vogelbescherming door Yann Rouxel van het BirdLife International Marine Program in Glasgow, VK, heeft een methode ontwikkeld en getest om de boeien in mariene vogelverschrikkers te veranderen.
Eerder hoopten onderzoekers dat LED-verlichting zeevogels zou waarschuwen voor de bijna transparante netten, maar de vogels raakten verstrikt en verdronken toch, zegt Rouxel. Toen merkten hij en zijn team dat digitale, bewegende ogen op de schermen rond de landingsbanen van luchthavens vogels met succes weghouden van vliegtuigen.
Rouxel en zijn collega's besloten het concept aan te passen voor gebruik door de visserij-industrie, met een apparaat dat geen elektriciteit nodig heeft om te werken en zowel lichtgewicht als goedkoop is.
Lees meer: Wat is de beste manier om een olifant bang te maken? Gebruik een AI-vogelverschrikker
Op basis van eerdere studies over het zicht van zeevogels en wat hun vliegpatronen en hersenactiviteit verandert, hebben de onderzoekers een prototype van de Looming-Eyes Buoy (LEB) gemaakt van koolstof en staal.
Het beschikt over een paneel dat als een windwijzer in de wind draait. Aan de ene kant van het paneel voegden de onderzoekers een klein paar ogen toe; aan de andere kant voegden ze een groter paar ogen toe, zodat terwijl het apparaat draait het de indruk wekt van een vreemd wezen dat in het gezichtsveld verschijnt of opdoemt.
“De wind verandert veel, dus dat creëert een dreigende oogbeweging die moeilijk te voorspellen is en zou kunnen voorkomen dat de vogels te snel wennen [aan de dreiging wennen]”, zegt Rouxel.
Dit soort dreigend fenomeen het is aangetoond dat het “botsingsneuronen” in vogelhersenen triggert die voorkomen dat ze objecten of elkaar tegenkomen, zegt hij.
De onderzoekers hebben de grootte en het contrast van de cartoonogen aangepast zodat ze detecteerbaar zijn door Canadese ganzen (Branta canadensis), die een van de slechtste gezichtsvermogens van alle zeevogels hebben. Ze gebruikten oog-tot-pupil-verhoudingen waarvan was aangetoond dat ze de spierspanning verhogen – wat in een eerdere studie een mogelijk teken was van bewustzijn van gevaar bij kippen – en voegden witte halve maantekens toe aan de pupillen om ze een realistischer 3D-effect te geven .
Verken de rijke, biodiverse wateren van de Azorische eilandenSpot blauwe walvissen en potvissen tijdens een ontdekkingstocht
Rouxel en zijn team bevestigden vervolgens de ogen aan aluminium palen op boeien en plaatsten ze 100 meter uit elkaar in de Küdema-baai in Estland, waar een grote populatie overwinterende langstaarteenden (Clangula hyemalis) leeft. Vervolgens telden ze vier uur per dag vogels, voor en na het plaatsen van de LEB's gedurende de 62-daagse studieperiode.
Het aantal langstaarteenden daalde met wel 25 procent binnen een straal van 50 meter. straal van elke LEB. Het effect was relatief langdurig: pas na twee of drie weken begonnen de vogels dichter bij de boeien te zwemmen, zegt Rouxel. Seizoenswisselingen of andere invloeden kunnen dat ook hebben verklaard, zegt hij.
Toch blijven kieuwnetten meestal maar een paar dagen achter elkaar op een bepaalde plaats, dus het is minder waarschijnlijk dat de vogels zou wennen aan de boeien in een echt visscenario, zegt Rouxel.
Journaalreferentie: Royal Society Open Science, DOI: 10.1098/rsos.210225
