Grote kikkervisjes (rechts) hebben geen probleem om het wateroppervlak te breken om te ademen, maar kleinere (links) ) moeten luchtbellen opzuigen
Kurt Schwenk
De meeste kikkervisjes moeten lucht inademen om te overleven, maar jongen zijn te zwak om de “ te breken ;huid” op het oppervlak van een vijver veroorzaakt door waterspanning – dus zuigen ze in plaats daarvan luchtbellen.
Terwijl kikkervisjes kieuwen hebben, ontwikkelen de meeste ook longen en komen vaak naar de oppervlakte om lucht in te ademen, wat essentieel is om in water te overleven met een laag zuurstofgehalte.
Kurt Schwenk van de Universiteit van Connecticut zag het ongewone gedrag bij toeval tijdens het bestuderen van salamanders die zich voeden met kikkervisjes in het laboratorium. “Wat ik zag, verbaasde me. Ik nam aan dat dit al eerder was beschreven, maar dat was niet het geval”, zegt hij.
Advertentie
Met behulp van high-speed video hebben Schwenk en Jackson Phillips, een promovendus ook aan de Universiteit van Connecticut, kikkervisjes van vijf kikkersoorten vastgelegd die naar het wateroppervlak zwemmen. Door de oppervlaktespanning konden ze niet door het oppervlak breken om lucht te happen. In plaats daarvan staken ze hun open mond aan de onderkant van het wateroppervlak.
Door de bodem van de mond te laten vallen, zuigen kikkervisjes aan het wateroppervlak en creëren een luchtzak die ze kunnen afknijpen door snel hun kaken te sluiten. Dit vormt een bel in de mond die frisse lucht en een beetje uitgeademde lucht bevat. Door de mondbodem op te tillen, wordt de bel samengedrukt en wordt er lucht in de longen geperst. Met de longen vol, wordt de overgebleven lucht eruit geboerd.
Een tweede onderzoek toonde aan dat zelfs wanneer kikkervisjes ouder en groot genoeg waren om door te breken, die van twee soorten kikkers de voorkeur gaven aan twee snelle zuigbeurten achter elkaar. “De dubbele bellenzuiging kan voorkomen dat uitgeademde lucht wordt gemengd met de frisse lucht om de efficiëntie van de gasuitwisseling te verbeteren”, zegt Schwenk.
Journaalreferentie: Procedures van de Royal Society B, DOI: 10.1098/rspb.2019.2704
