Contents
Sommige muizen hebben de mogelijkheid gekregen om in infrarood te zien
PASIEKA/Getty
Ooit in het donker willen zien? We zijn misschien een stap dichterbij, in het licht van een onderzoek dat aantoont dat muizen tot 10 weken lang infrarood “nachtzicht” kunnen krijgen via een eenvoudige injectie, en met verwaarloosbare bijwerkingen.
Dit zou kunnen dienen als de basis voor menselijk “supervisie” en het verhelpen van rode kleurenblindheid, zei senior auteur Tian Xue van de Universiteit van Wetenschap en Technologie van China in een verklaring.
De nanotechnologie werkt door binding met de retinale cellen in het oog die licht omzetten in elektrische signalen.
Lees meer: Stealth-sheets kunnen ervoor zorgen dat u onzichtbaar lijkt voor infrarood camera's
Net als mensen kunnen muizen geen licht waarnemen met een golflengte langer dan 700 nanometer, wat zich aan het rode uiteinde van het zichtbare spectrum bevindt. Maar de nanodeeltjes absorberen licht met langere – infrarode – golflengten en zetten het om in licht met kortere golven dat netvliescellen kunnen detecteren. Dit geconverteerde licht piekt op een golflengte van 535 nanometer, dus de muizen zien infrarood licht als groen.
Om de grenzen van deze infraroodperceptie te onderzoeken, voerden Xue en zijn collega's een reeks tests uit op de muizen.
Een daarvan was het schijnen van infrarood licht in hun ogen. De pupillen van muizen die de injectie met nanodeeltjes kregen, trokken samen, terwijl die die werden geïnjecteerd met een inerte, controle-oplossing onaangetast waren. Het netvlies en de visuele cortex werden ook geactiveerd als reactie op infrarood licht bij de muizen met de nanodeeltjes.
De huidige infraroodtechnologie, waarmee de drager de warmte kan zien die wordt uitgestraald door voorwerpen of dieren, wordt vaak gehinderd door omvangrijke batterijen en interferentie van zichtbaar licht.
Dubbel zicht
Maar waterdoolhoftests hebben aangetoond dat de behandelde muizen infraroodpatronen konden onderscheiden terwijl ze ook werden blootgesteld aan daglicht.
In feite leerden muizen dat een bepaald infraroodpatroon leidde tot een ondergedompeld platform in het water dezelfde regel gebruikten toen het patroon werd weergegeven in de zichtbaar lichtbereik. Dit suggereert dat de muizen het infrarood en het zichtbare licht op dezelfde manier waarnamen, schrijven de onderzoekers.
Sommige muizen ontwikkelden wel troebele hoornvliezen na de injectie, maar dit verdween binnen veertien dagen en gebeurde met vergelijkbare snelheden als die in de controlegroep . Het team vond twee maanden na het experiment geen ander bewijs van schade aan de ogen van de muizen.
Verwijzing in dagboek: Cel, DOI: 10.1016/j.cell.2019.01.038
