Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie treft vooral mensen van 50 jaar of ouder
VOISIN/PHANIE/SCIENCE FOTOBIBLIOTHEEK
Een pleister die aan de achterkant van het oog is geïmplanteerd, heeft het zicht verbeterd of gestabiliseerd bij vier mensen met ernstige leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. Door de behandeling kon een 69-jarige vrouw 24 letters lezen op een standaard ooggrafiek, terwijl ze er voorheen slechts zeven kon lezen.
De pleister is gemaakt van oogcellen gemaakt van menselijke embryonale stamcellen en is ontworpen voor de behandeling van de “droge” vorm van maculaire degeneratie, die 90 procent van alle gevallen uitmaakt, en 1,7 miljoen mensen in de VS treft.
Vergelijkbare pleisters en behandelingen zijn al getest tegen de “natte” vorm – waarin bloedvaten de retinale pigmentepitheelcellen binnendringen en vernietigen die de fotoreceptorcellen die licht opvangen voeden en ondersteunen.
Het gezichtsvermogen behouden
De “droge” vorm wordt veroorzaakt door natuurlijke afzettingen op het netvlies die geleidelijk de retinale pigmentepitheelcellen doden. Om het te behandelen, maakten en transplanteerden Amir Kashani van de Universiteit van Zuid-Californië in Los Angeles en zijn collega's een flinterdun laagje polymeer van 6 bij 4 millimeter groot dat was bedekt met gezonde retinale pigmentepitheelcellen. Elk van de vier mensen had één oog behandeld en één oog onbehandeld gelaten als controle.
In de loop van het jaar durende onderzoek bleek de pleister de ziekte te stabiliseren in alle vier de behandelde ogen, terwijl de onbehandelde ogen bleven achteruitgaan.
“Een paar patiënten vertoonden ook enkele tekenen van verbetering van de visuele functie in het netvlies boven het implantaat”, zegt Kashani. Het team plant nu een grotere studie bij mensen met eerdere stadia van de ziekte.
Verwijzing in dagboek: Science Translational Medicine, DOI: 10.1126/scitranslmed.aao4097
