Contents
Wilde kolibries konden onderscheid maken tussen vogelvoeders door te kijken naar de kleuren die door een speciaal licht worden uitgestraald
Noah Whiteman
Vogels, reptielen, amfibieën en vissen kunnen kleuren zien die we ons niet eens kunnen voorstellen, zeggen onderzoekers wiens experimenten met wilde kolibries laten zien dat ze vijf zogenaamde niet-spectrale kleuren waarnemen.
Bijna alle kleuren die we waarnemen komen overeen met een enkele golflengte. Dergelijke kleuren worden spectrale kleuren genoemd omdat ze deel uitmaken van het zichtbare spectrum, variërend van rood en geel tot blauw en violet.
De uitzondering is paars, dat alleen kan worden opgeroepen door een combinatie van rood en blauw licht, niet door een enkele golflengte. Om deze reden staat het bekend als een niet-spectrale kleur. “Voor ons is paars een beetje speciaal”, zegt Mary Caswell Stoddard van Princeton University.
Onze ogen hebben drie soorten cellen, kegelcellen genaamd. die rood, groen en blauw licht detecteren. We zien paars wanneer alleen de rode en blauwe kegeltjes, maar niet de groene kegeltjes, in onze ogen worden gestimuleerd.
Vogels, reptielen, amfibieën en vissen hebben ook een ultraviolette kegel in hun ogen. Stoddard denkt dat dit betekent dat ze vijf niet-spectrale kleuren kunnen zien. Ze kunnen bijvoorbeeld 'ultraviolet plus geel' zien wanneer de ultraviolette, groene en rode kegels, maar niet de blauwe kegel, worden gestimuleerd.
Lees meer: Nieuwe tinten: de controversiële zoektocht naar ‘repareren’ kleurenblindheid
Om dit idee te testen, registreerde het team van Stoddard hoe vaak wilde kolibries voeders met gewoon of suikerwater bezochten. De onderzoekers gingen ervan uit dat de vogels altijd de voorkeur geven aan suikerwater, maar ze verplaatsten de voederbakken zodat de vogels ze alleen konden onderscheiden door te kijken naar de kleuren die door een speciaal licht naast elke voederbak werden uitgestraald.
De resultaten laten zien dat kolibries vijf niet-spectrale kleuren kunnen waarnemen: paars, ultraviolet plus groen, ultraviolet plus rood, ultraviolet plus geel en ultraviolet plus paars. De vogels hadden bijvoorbeeld geen moeite om ultraviolet plus groen te onderscheiden van puur ultraviolet of puur groen.
De meeste gewervelde dieren kunnen deze niet-spectrale kleuren waarschijnlijk waarnemen, omdat de meeste vier kegeltjes hebben, maar geen zoogdieren. De nachtelijke voorouders van zoogdieren verloren twee kegels. Onze voorouders van primaten hebben opnieuw een derde kegel ontwikkeld, maar ons kleurenzicht blijft slechter dan dat van veel dieren.
“De meer filosofische vraag hoe deze kleuren eruitzien voor vogels is voor ons onmogelijk te beantwoorden,& #8221; zegt Stoddard. “We hebben geen idee hoe deze kleuren er echt uitzien voor vogels.”
Verwijzing in dagboek: PNAS, DOI: 10.1073/pnas.1919377117
Artikel gewijzigd op 16 Juni 2020
Correctie:We hebben het gedeelte verduidelijkt over hoe niet-spectrale kleuren kunnen worden gestimuleerd bij vogels, reptielen, amfibieën en vissen .
