Contents
De nieuwe reconstructie van Cheddar Man
Channel 4
De eerste moderne Brit, die ongeveer 300 generaties geleden leefde, had “donker tot zwart” huid.
Het oudste complete skelet van Groot-Brittannië, bekend als Cheddar Man, werd meer dan een eeuw geleden opgegraven in Gough's Cave in Somerset.
Maar een ongekend onderzoek van zijn DNA, samen met een gezichtsreconstructie van het fossiel, toont aan dat de jongeman een donkerdere huidskleur zou hebben gehad dan eerder werd gedacht, samen met blauwe ogen en donker, krullend haar.
Advertentie
Eerdere reconstructies van Cheddar Man, die niet waren gebaseerd op DNA-gegevens, toonden hem met een lichtere huidskleur.
De schedel van Cheddar Man
Channel 4
Het onderzoeks- en verbouwingsproces is gedocumenteerd voor een aankomende documentaire genaamd De eerste Brit: geheimen van de 10.000 jaar oude man.
“Voor mij is het niet alleen de huidskleur die interessant is, het is die combinatie van eigenschappen waardoor hij op niemand lijkt die je tegenwoordig zou zien,& #8221; zei Ian Barnes, onderzoeksleider bij het Natural History Museum. “Niet alleen een donkere huid en blauwe ogen, want die combinatie kun je krijgen, maar ook de gezichtsvorm. Dus dit alles komt samen en maakt hem gewoon niet hetzelfde als de mensen die je tegenwoordig ziet.”
Barnes en zijn collega Selina Brace haalden DNA-gegevens uit botpoeder door een gat van 2 millimeter door het binnenoorbot van de schedel te boren. Ze scanden de schedel en er werd een 3D-model gemaakt door 'palaeo artists'. Alfons en Adrie Kennis, die levensechte reconstructies maken van uitgestorven zoogdieren en vroege mensen.
Lees meer: Wie ben jij? Hoe het verhaal van de menselijke oorsprong wordt herschreven
Cheddar Man zou in de twintig zijn gestorven en relatief goed gegeten hebben. Hij woonde in Groot-Brittannië toen het bijna volledig ontvolkt was. Hoewel eerdere populaties zich lang voor zijn aankomst in Groot-Brittannië hadden gevestigd, werden ze voor hem weggevaagd en markeerde hij het begin van continue bewoning op het eiland.
Genetisch behoorde hij tot een groep mensen die bekend staat als de 'westerse jager-verzamelaars', individuen uit het Mesolithicum uit Spanje, Hongarije en Luxemburg. Zijn voorouders migreerden na de ijstijd vanuit het Midden-Oosten naar Europa. Tegenwoordig stamt 10 procent van de blanke Britten af van de groep.
Alfons zei: “Mensen bepalen zelf uit welk land ze komen, en ze gaan ervan uit dat hun voorouders gewoon als hen. En dan blijkt plotseling uit nieuw onderzoek dat we vroeger een totaal ander volk waren met een andere genetische samenstelling.”
De bevindingen dragen bij aan het bewijs dat de menselijke huidskleur in de loop van de tijd veel meer is veranderd. onze evolutie dan algemeen werd aangenomen. Een onderzoek uit 2017 wees uit dat de huidskleur gedurende ten minste 900.000 jaar is veranderd, lang voordat onze soort zelfs maar evolueerde. Genetische varianten geassocieerd met een bleke huid ontstonden vroeg in deze periode, en sommige varianten die nu geassocieerd worden met de donkerste huidstenen zijn veel recenter geëvolueerd.
